Ces croix sont sculptées sur des pierres tombales. Elles proviendraient du petit cimetière qui se trouvait autour de l’église Saint-Martin de Gartempe. Dans cet ordre de Malte, qui prend bientôt le surnom de chevaliers de Rhodes, des figures issues de notre actuelle Creuse jouent un rôle de premier plan. Parmi eux, quatre grands-maîtres ; Philibert de Naillac, né à Bridiers, grand-maître entre 1396 et 1421, Pierre d’Aubusson, né au Monteil-au-Vicomte, entre 1476 et 1503, Guy de Blanchefort, né au Moutier-Malcard, entre 1512 et 1513 et Jean Lévesque de la Cassière, entre 1576 et 1581. Tous n’ont pas eu le même destin ou le même prestige, mais cette exposition se veut un rappel du souvenir de ces puissants personnages qui n’ont pas oublié la région dont ils étaient issus. Dans les « Creusois de l’ordre de Malte » ne figurent pas que les chevaliers ou les commandeurs. En effet, par l’étendue de ses possessions et de ses seigneuries, l’ordre, dont l’un des centres régionaux se trouvait à Bourganeuf, influait sur la vie de nombreux Marchois, paysans dépendants, notaires employés, prêtres desservants… Les commanderies de Malte constituaient l’un des éléments structurants du paysage et de la vie économique de la Haute-Marche.

Source : archives.creuse.fr, Claude Royère