Proche de la croix Saint-Martial se trouve la fontaine du même nom, la fontaine Saint-Martial. À l’intérieur, une niche abrite une statuette du saint. Juste au-dessus, une pierre sculptée représente une mitre épiscopale, gravée en creux d’une croix latine. La mitre est aujourd’hui la coiffe la plus importante et la plus solennelle de l’Église catholique. Elle symbolise la sainteté, la dignité et l’autorité de l’évêque. Le mot « mitre » vient du grec mítra (μίτρα), qui désignait à l’origine une bande, un bandeau pour la tête ou un turban. Il est probable que cet ornement liturgique dérive d’un ancien bandeau de tissu utilisé dans la Grèce antique par les guerriers, qui a ensuite évolué en accessoire ornemental porté par les femmes autour du front. Certains spécialistes estiment qu’un couvre-chef sacerdotal existait déjà à l’époque pré-chrétienne, et que la mitre pourrait en être l’héritière. Elle aurait ainsi des liens symboliques ou stylistiques avec les coiffes des prêtres voués au culte du dieu Mithra, divinité d’origine perse, également vénérée dans l’Empire romain.

Source : holyart.fr, Joëlle Lafaye, Jean Denebourg, Claude Royère